इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2026 का खिताब भले ही रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) के नाम रहा हो, लेकिन पूरे सीजन में गुजरात टाइटंस के तेज गेंदबाज कगिसो रबाडा ने अपनी धारदार गेंदबाजी से सभी का ध्यान अपनी ओर खींचा। शुभमन गिल की कप्तानी में गुजरात टाइटंस ने शानदार प्रदर्शन करते हुए फाइनल तक का सफर तय किया, हालांकि टीम ट्रॉफी जीतने से चूक गई। इसके बावजूद रबाडा का प्रदर्शन इस सीजन की सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक माना जा रहा है।
दक्षिण अफ्रीका के अनुभवी तेज गेंदबाज कगिसो रबाडा ने आईपीएल 2026 में अपनी गति, सटीक लाइन-लेंथ और विकेट लेने की क्षमता का शानदार नमूना पेश किया। उन्होंने पूरे सीजन में 17 मुकाबले खेले और 29 विकेट हासिल करते हुए पर्पल कैप अपने नाम की। रबाडा ने 64.4 ओवर गेंदबाजी करते हुए 21.59 की बेहतरीन औसत से विकेट चटकाए और आखिरी मुकाबलों तक चली कड़ी प्रतिस्पर्धा में अन्य गेंदबाजों को पीछे छोड़ दिया।
इस उपलब्धि के साथ रबाडा ने आईपीएल इतिहास में एक खास मुकाम हासिल कर लिया है। वह अब ऐसे तीसरे गेंदबाज बन गए हैं जिन्होंने दो बार पर्पल कैप जीतने का कारनामा किया है। इससे पहले केवल भुवनेश्वर कुमार और ड्वेन ब्रावो ही यह उपलब्धि हासिल कर सके थे। रबाडा ने पहली बार साल 2020 में दिल्ली कैपिटल्स के लिए खेलते हुए 30 विकेट लेकर पर्पल कैप जीती थी और अब छह साल बाद एक बार फिर इस सम्मान पर कब्जा जमाया है।
आईपीएल इतिहास में दो बार पर्पल कैप जीतने वाले गेंदबाजों की सूची में भुवनेश्वर कुमार ने 2016 और 2017 में लगातार दो बार यह खिताब अपने नाम किया था, जबकि ड्वेन ब्रावो ने 2013 और 2015 में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज का सम्मान हासिल किया था। अब रबाडा का नाम भी इस प्रतिष्ठित सूची में शामिल हो गया है।
हालांकि फाइनल मुकाबले में रबाडा का जादू नहीं चल सका। आरसीबी के खिलाफ खेले गए खिताबी मैच में उनसे बड़ी उम्मीदें थीं, लेकिन वह अपनी टीम को जीत दिलाने में सफल नहीं हो सके। उन्होंने तीन ओवर की गेंदबाजी में 44 रन खर्च किए और सिर्फ एक विकेट हासिल कर पाए। फाइनल में उनकी महंगी गेंदबाजी का असर गुजरात टाइटंस के प्रदर्शन पर भी पड़ा और टीम को पांच विकेट से हार का सामना करना पड़ा।
इसके बावजूद आईपीएल 2026 रबाडा के लिए यादगार रहा। पूरे टूर्नामेंट में उनके लगातार शानदार प्रदर्शन ने साबित कर दिया कि वह दुनिया के सबसे खतरनाक टी-20 गेंदबाजों में से एक हैं। अब क्रिकेट प्रेमियों की नजरें अगले सीजन पर टिकी होंगी, जहां रबाडा से एक बार फिर विकेटों की बरसात और गुजरात टाइटंस को चैंपियन बनाने की उम्मीद रहेगी।
